"Libertadores" vs. "invasores"

El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, intenta evitar que su gira por la región del Golfo Pérsico sea interpretada como una marcha triunfal. A su llegada a Irak, declaró al país "liberado", haciendo hincapié en que el derrocamiento de un régimen "brutal y malévolo" es algo positivo no sólo para los iraquíes, sino también para toda la región.

La imagen de "libertadores", que desean mantener a toda costa los soldados estadounidenses, contrasta, sin embargo, con la de "invasores ", que tiene al menos parte de la población local. Y corre peligro de sufrir considerable daño, si comienzan a multiplicarse incidentes violentos como los que costaron la vida a por lo menos 13 manifestantes iraquíes en la localidad de Falluja, unos 50 kilómetros al oeste de Bagdad.

Tensión en alto

Los nervios están a flor de piel en dicha localidad, donde las fuerzas norteamericanas han tenido que enfrentar protestas callejeras e hicieron uso de sus armas de fuego, asegurando que previamente habían sido atacados. El hecho sigue sin aclararse del todo, ya que los participantes en la manifestación aseguran haber mantenido una actitud pacífica. Claro está, en cambio, que el saldo de por lo menos 13 muertos y numerosos heridos no hace sino alimentar una potencial hoguera de resistencia contra la ocupación.

De hecho, las protestas se repitieron hoy en Falluja, con consignas antiestadounidenses y demandas de retirada de los soldados. Esta vez fueron dos las muertes causadas por los disparos de los militares, según informó un reportero de la estación de televisión Al Jazeera. De acuerdo con la misma fuente, la nueva manifestación fue convocada por los Hermanos Musulmanes, una organización integrista islámica más bien moderada, que tiene presencia en países como Egipto y Siria pero que hasta la fecha no había actuado públicamente en Irak.

Peligro latente

Las fuerzas estadounidenses se esfuerzan por aplacar los ánimos y sostuvieron conversaciones con el alcalde de la ciudad, para ver formas de evitar nuevos brotes de violencia. No obstante, la tensión difícilmente se disipará mientras la presencia de los uniformados sea la única instancia para mantener un relativo orden en Irak. A medida que se vaya atenuando el impacto de la guerra, los resentimientos antiestadounidenses probablemente afloren en mayor medida. De hecho, ya se han escuchado amenazas de atentados suicidas y de "guerra santa", como las pronunciadas por un religioso en la manifestación de Falluja.

Para que los planes de Washington puedan materializarse, urge trazar cuanto antes una senda política viable. El propio Donald Rumsfeld recalcó en Bagdad, en un mensaje dirigido a la población, que "Irak les pertenece", y puntualizó que sus tropas permanecerán en el país sólo lo necesario para que los iraquíes puedan formar un gobierno libremente. ¿Cuánto tiempo se necesitará para ello? Tampoco el secretario de Defensa estadounidense pudo decirlo, pero cuanto más largo sea, tanto mayores serán los riesgos.