Martin Walsers "Ein liebender Mann"

小說的主人公是就德國大名鼎鼎的全才人物-歌德：高齡73的歌德與19歲少女烏莉克一見鐘情的那段韻事，成了瓦爾澤小說的題材。

"老年"真是件絕妙好事，這時你能寫出年輕人寫不出來的東西。生命的每個階段都有其不同的經歷和體驗，所以每個年齡層寫作的方法和內容也不一樣，否則人生不是白活了嗎？

敢寫一本以德國人文科學代表人物－歌德為主人公的小說，肯定需要點屬於年長者的灑脫吧！曾因贊頌歌德魅力而寫出雋永睿智散文作品的瓦爾澤，這次又成功地完成一部偉大的"老人文學"作品。瓦爾澤這樣說道：「歌德全身赤裸地站在鏡子前面。我敢打賭，他對自己的身材非常有信心，就像我在書中描寫的那樣：赤裸裸地站在鏡子前，觀賞著自己雖已老化，但並不難看的身體。」

瓦爾澤在"戀愛的男人"中，描述老年的歌德邂逅他一生中最後一個心愛的戀人－年輕的烏莉克，稱她是使他"枯木回春"的"生命之泉"。歌德在著名的詩集"瑪麗恩巴德哀歌"中，記載了與烏莉克的這段情緣。瓦爾澤指出：「『瑪麗恩巴德哀歌』可以稱得上是德語情詩的登峰造極之作。如果其中沒有『愛』的成份，是寫不出這樣的作品的。這就是我求之不得的創作靈感：把歌德苦中有樂，樂中有苦的『愛』的愉悅和苦惱，呈現在讀者眼前。」

瓦爾澤以翔實、詼諧的寫作手法，如實敘述了歌德再次動情戀愛的故事。這是一部充滿智慧又十分寫實的作品：烏莉克俏皮地跟偉大的"詩人閣下"頂嘴，嘲笑他遣詞用句的一板一眼和"權威性的"語氣。被烏莉克整得哭笑不得的歌德，則顯得有些狼狽。瓦爾澤眼中那個微不足道的"花邊新聞"人物烏莉克，在他的筆下成了一個有血有肉的活人。瓦爾澤說：「一個世俗的題材，一種想像力，經常就能使我產生寫作靈感。當我描寫烏莉克的時候，出現在眼前的是一位我從未謀面的女士－年輕時代的奧地利著名女演員－羅密．施奈德。」

瓦爾澤作了許多大膽的嘗試，例如在小說裡杜撰歌德寫給烏莉克的情書。而據說，這些情書被烏莉克在臨終前不久全部燒毀。「我覺得我在這方面並不敏感，我沒有忌諱大師或害怕失真的問題。歌德給烏莉克寫情書，是我這本小說中不可或缺的組成部份。」

書中情節一再透露出瓦爾澤自我嘲諷式的隱喻。最近不少女書評家將瓦爾澤稱為"老人色情文學"作家。現在他又把歌德描寫成一名"老色迷"，這顯示出，瓦爾澤是位善於以幽默文筆影射人、事、物的作家。總之，小說結尾部份的一個不太文雅的用詞，為瓦爾澤帶來了一批憤怒女讀者的抗議信。「例如一名女士這樣寫道：瓦爾澤先生，非得提『那個東西』不可嗎？另一位女士說，你再這麼寫，我們就不看你的書了。於是我想，這些讀者都住在哪兒？什麼家庭背景？我完全不理解她們的反應。歌德時代的文化背景至今有專家研究，其中最最多的是對歌德文學作品的研究。"那個部分"被稱作"Ｉｓｔｅ"，"那個東西"，是拉丁文，並無不妥啊！

這本傑出的著作反映出了"寫作"就是"自我的提升"，也探討了如何恰如其份地理解歌德，以及用適當的語氣"寫歌德"。「必須先找到合適的『語氣』，再落實到書面上。『語氣』對了就可以落筆了。那麼到哪兒去找『語氣』呢？我告訴你吧，它來自『愛』。沒有『愛』你什麼也寫不出來。如果我不愛戴歌德我不可能這樣寫他。」