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中國國家總理溫家寶主持召開國務院抗震救災總指揮部會議上決定，在3個月內向災區困難人員每人每天發放1斤口糧和10元人民幣補助金，同時按每位遇難者發放5000元的撫慰金。經過對地震參數的詳細測定後，中國地震局已將汶川地震震級從7.8級修訂為8級。

據新華社消息，當地時間18日凌晨四川省江油市發生6.0級強餘震，持續45秒。目前尚沒有人員傷亡的報告，但造成多處山體出現裂縫。這次餘震發生在18日凌晨1時08分，震中位於六合、楓順兩個鄉鎮，並強烈波及文勝、雁門、敬元、石元等其他周邊鄉鎮。德新社報導稱，這次強餘震發生時，成都地區有明顯震感，許多市民張慌地跑上街頭。

18日，北川災區再次傳出一名倖存者獲救的消息。33歲的倖存者唐雄是北川醫院的內科醫生。救援者將他從北川縣醫院廢墟中搶救出來的時候他已經被埋了139個小時。

據估測目前仍有11000多名受困者被埋在地震廢墟下。近500萬災民無家可歸。

四川省水利部門通報，汶川大地震使四川省北川、青川、德陽等地山體大面積滑坡，阻塞河道，形成了18處堰塞「懸湖」，並對下游地區的城鎮構成了嚴重威脅。形勢最嚴峻的「懸湖」位於北川縣城上游3.2公里處河道南側的苦竹壩庫區，已經對北川縣城及其下游地區構成巨大威脅。目前一些地方已經在撤離「懸湖」下游的居民。

據BBC消息，北川縣17日一度傳出洪水決堤的消息，並將當地居民和救援人員立即疏散到高地。不過消息在數小時之後獲確認為一場虛驚，救援人員陸續返回北川。

地震重災區綿陽和廣元是中國核能發展基地。基地是否受損以及核原料是否外洩是外界關注的重點。18日新華社轉總參一位空軍少將的說法稱，中國地震災區的「核設施是安全的，已經被軍隊和武警部隊加以嚴格保護，沒有任何問題」。

中國國家主席胡錦濤向支援中國抗震救災的外國政府和國際友人表示感謝。目前有超過200人的來自日本、俄羅斯、韓國、新加坡等國家的境外救援人員參與四川地區的救災活動。