中國人都是冷酷無情嗎？

「當然不是。與西方相比，中國年輕人對老人、尤其對親戚的責任感顯然大得多。現代中國城市中也是這樣，一旦父母有困難，甚至那些看上去前衛不羈的年輕人也會突然變得很有責任意識。這時有很多事要靠自己打理，例如中國的醫院大多只提供醫療和住宿，其它所有一切，從訂購血漿到打點滴，都要靠病人的親戚自己操辦。

中國人對遠房親戚也有更強的責任感，他們仍然按親戚類別思考，而我們的親戚概念早已淡化，因為這種關係的交織已變得漫無頭緒。在中國就不一樣：中國的大城市之所以沒有貧民窟，是因為新到的民工都可以在先到的家鄉『親戚』那裡找到立足之處。」

澤林接著問道，「那麼，中國人只對與自己有關係的人才有同情心、而西方的同情心更多針對陌生人嗎？」作者認為，四川大地震後，全國民眾對災區的大力支援正好與這樣的結論相反。這是因為：

「這首先是民族凝聚力的問題。同樣，在中國我們可以明顯看到，中國人對自己同胞的同情明顯超過對一名非中國人的同情。這種對本民族的紐帶情結和責任感，大大高於西方。除了官方宣傳直接發揮的作用以外，集體擁有的數千年共同歷史也形成了獨特的力量。與西方、甚至與美國相比，中國那根看不見的、連接個人與民族之間的紅線更短。所以地震在中國更多牽涉到的是民族，而不是個人。由於整個民族的根基受到震撼，所以人們更緊密地站在一起。

如果我們觀察一下中國人一方面對民族、另一方面對家庭的紐帶情結，我們就可以發現，兩者之間有一真空地帶。對處於這一中間地帶的人群，中國人並沒有引人注目的同情心。興旺發展的中國競爭激烈，進一步加劇了這一狀態。看來，中國的警世格言是：在一個一切從頭開始、13億人相互競爭的時代，人不能關心其他人。人的同情心已被畏懼掉隊的心理所排擠，沒有人願意為一名陌生人承擔風險。在這方面，中國人的同情心更具有達爾文主義的特色。」

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