گروه‌های لابی و انتخابات ریاست جمهوری آمریکا
۱۳۸۷ آبان ۶, دوشنبه
در بسیاری موارد نیز تبلیغ برای حق داشتن اسحله یا سقط جنین. هزاران گروه لابی با تمایلات مختلف سیاسی در ایالات متحده فعال‌هستند و کار آنها به عنوان بخشی از پروسه دمکراسی تلقی می‌شود. این گروه‌ها وابسته به اتحادیهها، شرکت‌ها، سازمان‌های محیط زیست و یا سازمان‌های زنان هستند. اینکه آنها چه نقشی در انتخابات ریاست جمهوری بازی می‌کنند، سؤالی است که کریستینا برگمن همکار دویچه وله دنبال کرده است.
سربازان پیشینی که در جنگ ویتنام شرکت داشته‌اند، خود را "Swiftboat-Veterans for Truth " (یا پویندگان راه حقیقت) می‌نامند. آنها در انتخابات سال ۲۰۰۴، جان کری نامزد حزب دمکرات را با اشاره به سابقه او در جنگ ویتنام، به بزدلی و دروغگویی متهم کردند. این گروه به برنامه‌های جان کری کاری نداشت، بلکه هم خود را بر این گذاشته بود که اعتبار این سرباز پیشین جنگ ویتنام را خدشه‌دار کند. از آن زمان اینگونه کارزار‌ها نام "swiftboating" به خود گرفته است.
در این دور از مبارزه انتخاباتی خبری از به کارگیری این روش نبود. البته نه به این مفهوم که تنها از روش‌های منطقی مبارزه استفاده شد. برعکس به اوباما تهمت همکاری با تروریست‌ها زده شد و درباره مک‌کین گفته شد که به خاطر بیماری سرطان پوست که سابق براین داشته، دارای سلامت لازم برای پست ریاست جمهوری نیست. ولی کلاید ویلکاکس تحلیل‌گر سیاسی از دانشگاه جورج تاون می‌گوید که این تبلیغات نیز دیگر کارساز نیست و شکست یا پیروزی نامزدهای دو طرف را تعیین نمی‌کند. او می‌گوید:
«تیم مک‌کین، در اغلب ایالت‌ها مبارزه انتخاباتی ناموفقی را پیش‌برد. آنها شایستگی لازم را نداشتند. تیم اوباما به قدری پول دارد که نیمی از نظرات درباره آنها موفق و نیم دیگر نشان از ناموفق بودن دارند، ولی حتی همین هم چندان بااهمیت نیست.»
از آنجا که تحزب و عضویت در احزاب سیاسی در آمریکا به سبک اروپا وجود ندارد، احزاب در آمریکا فاقد یگ سازماندهی قوی مانند آلمان هستند. گروه‌های هواداران، معمولا فعال می‌شوند و سعی می‌کنند آراء را به نفع نامزد خود سازمان دهند. ولی کلاید ویلکاکس می‌گوید که این نیز تغییر کرده است:
«از دور قبلی مبارزه انتخاباتی، حزب جمهوریخواه تلاش کرد آراء را بیتشر از کانال‌های حزبی سازماندهی کند. مثلا در سال ۲۰۰۰ طرفداران را نه از طریق گروه‌های فشار مانند "مسیحیان کاتولیک"، بلکه از طریق تیم مبارزه انتخاباتی بوش سازماندهی کردند. و امسال هم طرفداران اوباما به قدری خوب سازماندهی شده‌اند که از گروه‌های لابی استفاده می‌کنند، مثلا از اتحادیهها، ولی در مجموع خود سازماندهی مبارزه انتخاباتی را بدست گرفته‌اند.»
گروه‌های لابی و محافل نفوذ مختلفی وجود دارند، از لابی فروش اسلحه گرفته تا اتحادیهها با اعضایی که حول یک برنامه معین فعالیت می‌کنند و حق عضویت می‌پردازند. گروه‌های دیگری هم مانند "MoveOn.Org " هستند که حدود ده سال پیش با بودجه کم و قدرت تخیل بالا پایه‌گذاری شدند. این سازمان اکنون چهار میلیون عضو دارد و از طریق اینترنت برای اوباما تبلیغ می‌کند.
کلاید ویلکاکس تحلیل‌گر سیاسی و استاد دانشگاه جورج تاون می‌گوید: «در آمریکا گروه‌های هوادار نیروهای سیاسی، تاریخچه خیلی قدیمی‌تری از احزاب دارند. انجمن کارفرمایان، اتحادیه کشاورزان و غیره قبل از اولین احزابی که در اواخر قرن هجدهم پا گرفتند، بوجود آمده بودند. گروه‌های هوادار همواره در روندهای سیاسی فعال بوده‌اند.»