Médicos vs. pacientes: obligados a informar
16 de marzo de 2005
La Corte Suprema alemana anunció en Karlsruhe una polémica sentencia con respecto al uso de medicamentos. Esta vez se trata de una obligación más para los galenos, que tendrán que advertir al paciente sobre los efectos secundarios de las sustancias que recetan. Ya no basta con leer el prospecto que acompaña a los medicamentos, sino que la obligación recae ahora en los propios especialistas.
Riesgo combinado con nicotina
La sentencia fue originada por la demanda de una paciente ante al Tribunal Estatal de Rostock. La víctima, de 44 años, pidió a su ginecóloga pastillas anticonceptivas para regular sus problemas menstruales en 1995. Tras el diagnóstico, la especialista le recetó un fármaco denominado "Cyclosa", una píldora de tercera generación que regula los problemas menstruales.
Dos meses después de iniciar el tratamiento, la paciente sufrió un ataque de apoplejía originado por la interacción de uno de los principios activos y la nicotina. La mujer era fumadora, pero nadie le había advertido del peligro que la nicotina suponía en combinación con el medicamento, aumentando el riesgo de infarto cerebral y ataques al corazón. Sin embargo, el prospecto indicaba el peligro para mujeres fumadoras mayores de 30 años, e incluso advertía del aumento de la posibilidad de ataques cardíacos y recomendaba dejar de fumar. Tras el dictamen del tribunal, la acusación está ahora en posición de exigir una indemnización a su ginecóloga.
Obligados a informar
Con esta sentencia, el Tribunal Supremo alemán reconoció el derecho del paciente a ser informado por el especialista alegando que las indicaciones el fabricante no son suficientes. Dados los peligros que conllevaba la ingestión de la medicina, la ginecóloga debía haber advertido a la paciente. Sólo entonces la mujer podía haber ejercitado su derecho y haber decidido desistir de tomar el medicamento o dejar de fumar.
El Tribunal de Karlsruhe aceptó así la revisión de la sentencia del tribunal de Rostock, que inicialmente había rechazado la demanda. Sin embargo, todavía quedan mecanismos legales para interponer recurso ante el Tribunal.
Los expertos por su parte quisieron matizar la sentencia limitando la obligación médica de informar tan sólo de los efectos secundarios que impliquen un riesgo serio. Sobre éstos sí se exigirá la información necesaria. "No se puede exculpar a los médicos tan sólo porque exista un prospecto junto al envase", declara Bernd Luxenburger, presidente del grupo de trabajo de medicina legal en el Colegio de Abogados.