La gripe aviar amenaza a Europa
12 de octubre de 2005
Primero surgió en zonas el sudoeste asiático. Después pasó a Rusia y ya han aparecido los primeros casos en Rumania y Turquía. Cada vez se acerca más a Europa y los expertos comienzan a advertir del peligro como el causado por las últimas epidemias de gripe en este siglo como la gripe española (1918-1920), la asiática (1957) y la de Hongkong (1968).
Falsa alarma
El avance de las investigaciones realizadas hasta ahora es optimista en cuanto a la propagación de la pandemia. Como informó el portavoz comunitario de Sanidad, Philip Tod, la Comisión Europea (CE) descarta la extensión de la gripe aviar a Rumania.
"Todos los test virológicos en Rumania han sido negativos, lo que refuerza nuestra confianza en que no hay brotes", declaró Tod. En consecuencia, el Comité Permanente de la Cadena Alimentaria levantará así la intención de restringir las importaciones de aves rumanas. No obstante, la CE seguirá en contacto con las autoridades rumanas para que estas continúen efectuando pruebas.
Los estados miembros prolongarán sin embargo la prohibición de las importaciones de aves vivas y plumas de Turquía. Tod indicó que la intención de la CE es que las restricciones a las aves turcas continúen hasta abril de 2006, si bien dentro de un mes será revisada a medida.
Alemania en alerta
Con motivo del acuciante peligro, el gobierno alemán convocó en Bonn al gabinete de crisis de los estados y el Gobierno federal para analizar las medidas a seguir. El escepticismo reina entre ciudadanos y gobiernos e incluso existe un plan para intervenir en caso de propagación, como comentó el ministro de Medio Ambiente, Jürgen Trittin.
Por su parte, el instituto responsable de las epidemias aviares, el Friedrich Loeffler Institut de la isla de Reims, insistió en que el mayor peligro está en la importación ilegal de aves. Por el contrario, la posibilidad de que la pandemia se extienda a través de la migración de las aves es de baja a media.
En este sentido, las autoridades alemanas acordaron un estricto control de las fronteras en aeropuertos y carreteras. Los últimos controles en los aeropuertos detectaron kilos de carne importada desde países en los que ya se ha detectado la epidemia. En cuanto a la migración de las aves desde Turquía, no se contempla un peligro inmediato.
Sin embargo, pese al optimismo europeo, la Organización para la Agricultura y la Alimentación de las Naciones Unidas, advirtió de que la epidemia es tan sólo una cuestión de tiempo. "No sé ni cuando ni como pasará, pero sé que pasará", comentó el experto David Nabarro en Roma aludiendo a la facilidad de mutación del virus gripal. Pese al optimismo europeo, la también llamada gripe del pollo se acerca a Europa amenazando con convertirse en la gran epidemia vírica mundial de principios del milenio.