Fuga de ovejas en la iglesia católica alemana

Desde Colonia se quiere emitir "una señal de fortaleza de la Iglesia católica a todo el mundo". Este es, por lo menos, el cometido oficial. Desde Alemania, la tierra del Papa, y más concretamente desde Colonia, en donde unos 800.000 peregrinos católicos se reúnen en las Jornadas Juveniles.

Pero justamente en el país anfitrión del mayor evento católico del año el estado de la Iglesia católica es deplorable: las 13.000 parroquias alemanas sufren, por igual, los efectos del creciente rechazo a pagar el impuesto confesional, lo que implica una expulsión de la Iglesia.

Empate entre católicos y protestantes

Sólo en 2003, abandonaron la Iglesia Católica unas 300 mil ovejas o mejor, contribuyentes que pagan el impuesto confesional con dinero contante y sonante. Con ello, el número de católicos se reduce a 26 millones. En un país de 82 millones de habitantes la cifra de católicos contribuyentes corresponde, entre tanto, a sólo un poco más de un cuarto de la población total. En total, en Alemania se cuenta con que el 31,7% de la población tiene alguna afinidad católica. Un número muy similar a los que profesan el protestantismo luterano.

Las razones para el escape de tantas ovejas... y corderos son tan variadas como la Iglesia misma. La mayor de ellas es, definitivamente, la salida de feligreses que quieren así protestar contra posiciones que la Iglesia considera "inamovibles". Entre tanto, son 1,7 millones de feligreses los que han abandonado la Iglesia católica romana desde 1990.

Pirámide demográfica de cabeza

Otra razón para el decrecimiento es la estructura poblacional: desde 1972 en Alemania la cifra de entierros es mayor a la cifra de bautizos. Este factor ha representado unas 350.000 ovejas menos. Otros 119.000 habitantes católicos han abandonado el país en los últimos años.

Las consecuencias de la reducción de la comunidad católica en Alemania es evidente en la pobre asistencia a actos litúrgicos. Hoy sólo un 15,2% de los católicos van a misa, la mitad de los que asistían hace sólo 15 años.

Pero no hay sólo razones demográficas para el cambio de actitud ante la Iglesia y su jerarquía, como lo muestra la caída de los matrimonios por lo católico. Hoy sólo un 48% de las parejas católicas se casa por la Iglesia.

Menos sacerdotes alemanes más latinoamericanos

Pero eso no es todo. Si los feligreses faltan, también es cierto que los sacerdotes son cada vez menos. En 2003, el último año del que hay estadísticas disponibles, sólo fueron ordenados 130 sacerdotes, al mismo tiempo que 20 tiraron la sotana, 361 se pensionaron y 304 fallecieron.

Ante tal situación, no es de extrañar que sólo la mitad de las parroquias tengan cura. Y no en pocos casos son sacerdotes latinoamericanos o africanos los que mantienen con vida a más de una comunidad católica alemana.