Cuarentena en Fráncfort
17 de marzo de 2003
La Organización Mundial de Salud, OMS, emitió una advertencia urgente de viaje. Un portavoz de la organización informó sobre la existencia de 150 personas infectadas de un nuevo tipo de neumonía en China, Hong Kong, Indonesia, Canadá, Filipinas, Singapur y Vietnam. Hay informes de dos personas que murieron en Canadá, lo que aumenta la cifra de muertos a ocho, desde que se detectara en febrero el primer brote de este tipo de neumonía, vinculada al síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA), en China.
Tos, fuerte fiebre y asma
Hasta el momento se desconoce el agente de esta enfermedad, cuyos síntomas son tos, fuerte fiebre y asma. Esta neumonía es calificada por la Organización Mundial de la Salud de altamente peligrosa, emparentada con la denominada 'gripe del pollo' que continúa propagándose en Hong Kong y Singapur. La OMS emitió a principios de marzo una advertencia mundial contra la enfermedad debido a la rapidez de su propagación y porque los pacientes no están respondiendo al tratamiento habitual para la neumonía.
La OMS recomendó que los tripulantes de las aerolíneas y los pasajeros necesitan estar conscientes de los primeros síntomas de la enfermedad. Es probable que las personas enfermas hayan estado en contacto con otro individuo diagnosticado con la enfermedad o que hayan viajado a regiones donde se han registrado casos, según la advertencia. La mayoría de los casos han surgido entre empleados de hospital.
Los primeros casos en Europa
En Fráncfort un médico de Singapur que visitó Nueva York después de tratar a algunos de los primeros pacientes sospechosos de SDRA en su país, su esposa y otra doctora fueron hospitalizados y puestos en cuarentena. Los tres asiáticos hacían escala en el aeropuerto internacional alemán en un vuelo de Nueva York a Singapur. Los tres sufrieron un empeoramiento de los síntomas durante un vuelo de la línea Singapore Airlines de Nueva York a Singapur, con escala en Fráncfort. Fueron sometidos a cuarentena junto con otros 155 de los pasajeros en tránsito, mientras que 85 pasajeros tenían previsto someterse a un examen médico antes de continuar el vuelo.
Los tres enfermos fueron hospitalizados en la unidad de aislamiento del centro hospitalario de la Universidad Goethe. Estos tres son los primeros casos que se conocen en Europa de esta pulmonía.