Blair advierte de dramáticos cambios climáticos

El primer ministro británico, Tony Blair, escribe en el prefacio del documento de una conferencia organizada por la Oficina Meteorológica del Reino Unido que 'los riesgos del cambio climático pueden ser peores que lo que pensábamos hasta ahora'.

'Con un calentamiento del planeta superior a un grado los riesgos aumentan de modo significativo y rápidamente para los ecosistemas y las especies vulnerables', explica, por su parte, Bill Hare, del

Instituto para la Investigación del Impacto del Clima, de Potsdam (Alemania).

Este instituto analizó más de setenta estudios sobre el impacto del cambio climático en los recursos hídricos, la agricultura, la fauna y la flora.

'Con un calentamiento de entre uno y dos grados aumentan de modo significativo los riesgos generales, y a escala regional, el impacto es con frecuencia substancial', señala el experto.

Peligro por encima de los dos grados

'Por encima de los dos grados, los riesgos son, según Hare, mucho más elevados y pueden causar la extinción de especies enteras e incluso colapsos del ecosistema, originar hambrunas y escasez de agua así como daños socioeconómicos, sobre todo en los países en desarrollo'.

La Unión Europea se ha propuesto como objetivo prevenir un aumento de más de dos grados de las temperaturas medias del planeta, pero, según el informe, eso es ya excesivo.

Dos grados son suficientes, según sus autores, para desencadenar un proceso de fusión de las capas de hielo de Groenlandia, lo que tendría un impacto enorme sobre el nivel de los océanos.

Algunos de los científicos que han contribuido al informe publicado hoy se han propuesto la tarea de calcular a partir de qué concentraciones de gases invernadero en la atmósfera pueden provocarse esas 'peligrosas ' subidas de la temperatura.

Estabilizar las emisiones

Actualmente, la atmósfera contiene aproximadamente 380 partes pro millón de dióxido de carbono frente a 275 partes por millón antes de que se desencadenase la llamada revolución industrial en el siglo XIX.

Para lograr el objetivo de dos grados Celsius de aumento de la temperatura con una probabilidad del 60 por ciento, es preciso estabilizar las concentraciones de gas invernadero a 450 partes por millón como máximo, señalan Michel den Elzen, de la Agencia de Estudios Ambientales de Holanda, y Malte Meinshausenl del Centro Nacional Estadounidense de Investigaciones Atmosféricas.

'Para estabilizar esas concentraciones a un nivel equivalente de 450 partes de dióxido de carbono por millón, es imprescindible que las emisiones globales de CO2 alcancen su cota máxima en torno al año 2015 y que vayan seguidas de reducciones generales de entre un 30 y un 40 por ciento en el año 2050 con respecto a los niveles de 1990', señalan esos expertos.

Según ellos, un incremento de las temperaturas medias del planeta de sólo un 2 por ciento puede generar una caída del rendimiento de las cosechas en todo el mundo, triplicar las malas cosechas en Europa y Rusia y dar lugar a un proceso de desertización en el norte de África con el consiguiente desplazamiento de sus poblaciones.

Escasez de agua

Otras consecuencias serían una grave escasez de agua que afectaría a 2.800 millones de personas, la difusión del paludismo por África y América del Norte, la pérdida de un 97 por ciento de los arrecifes coralíferos, así como la extinción de especies como el oso polar y de la morsa al desaparecer los hielos del Ártico.

Por lo que se refiere a la adopción de estrategias para combatir el fenómeno denunciado, los expertos señalan que el mayor problema no es el que se deriva de las tecnologías o los costos, sino el de superar los obstáculos políticos y sociales, los intereses creados, así como inveteradas pautas de comportamiento.