¿Obsoleta la mamografía?

Un vasto estudio internacional ha llegado a la conclusión de que la mamografía aplicada no ha bastado para detectar tumores en estadio temprano en más de un 50% de los casos. Con otra técnica de diagnóstico -por ejemplo con la tomografía de resonancia magnética (MRT)- se pudo haber llegado a mejores resultados, con un índice de éxito de más del 90 por ciento. ¿Se debería reemplazar, entonces, la una técnica de diagnóstico por la otra?

Investigadores de la Universidad de Kiel, manifestaron a la emisora Deutschlandfunk su escepticismo ante estos resultados. Mientras que en Estados Unidos el sistema de diagnóstico por resonancia magnética se usa desde hace relativamente poco, Alemania tiene mucho más años de experiencia con ello. El campo de aplicación difiere también: en caso de duda, los médicos norteamericanos aplican la MRT sólo en las partes que se creen afectadas; en esos casos, en Alemania se revisa el pecho entero.

Mamografía versus MRT

La mamografía consiste en una exploración basada en imagen por rayos X de la glándula mamaria; se trata de conseguir la mayor resolución posible en la visualización de sus estructuras internas. Su capacidad de identificación de lesiones de mínima dimensión la ha vuelto el estándar en revisiones médicas. Con ella se suele detectar tumores antes de que puedan ser palpables o se manifiesten clínicamente.

Por el contrario, en la MRT no se usan los rayos X; se trabaja con un gran campo magnético que altera la posición de los átomos del cuerpo y las frecuencias que éstos emiten. La imagen que se obtiene es bastante exacta y diferenciada y se usa sobre todo para las estructuras no óseas.

Buena, con limitaciones

A pesar de la gran fiabilidad de la mamografía, conocido es que su mayor limitación la representan los tejidos glandulares muy densos, como es el caso en mujeres que aún no han llegado a la menopausia. Si el 47 por ciento de las mujeres que participaron en el estudio norteamericano no había llegado a la menopausia, resulta evidente que el MRT era el método de diagnóstico más indicado. Por otro lado, lo detallado de los resultados que ofrece el análisis por resonancia magnética lleva en no pocos casos a encontrar tumores, que al fin y al cabo no son tales. La paciente, entonces, recibe un tratamiento estando sana.

Por ello y también porque los costos de una MRT son muy altos, los médicos alemanes hacen un uso bastante diferenciado de ella. Y sobre todo, no descartan ni dan por muerta a la buena y fiable mamografía.