Batalla contra el humo en restaurantes
20 de septiembre de 2006
Según un estudio realizado por el Centro Alemán de Investigación contra el Cáncer, con sede en Heidelberg, la concentración de tabaco es tan alta en estos lugares que quienes los frecuentan, pero sobre todo quienes trabajan ahí, debieran usar máscaras con filtros de aire.
El estudio fue realizado a través de mediciones de partículas dañinas a los pulmones en restaurantes y trenes de larga distancia, que se llevaron a cabo en numerosas ciudades alemanas. Las mediciones son la contribución alemana a un estudio internacional en el que participarán 24 países.
Intervención a la libertad empresarial
Las autoridades competentes argumentan que no puede imponerse una prohibición de fumar en general al sector por temor a pérdidas en el volumen de negocio y de puestos de trabajo. "Una prohibición general sería una intervención masiva en la libertad empresarial", dijo Stefanie Heckel, portavoz de la Asociación de Gastrónomos Alemanes (Deroga, según sus siglas en alemán).
Los científicos de Heidelberg argumentan lo contrario. Respaldándose en datos estadísticos provenientes de países en donde se ha impuesto desde hace tiempo una prohibición total de fumar, insisten en que en ninguno de estos países se registró una caída significativa en el volumen de negocio.
Irlanda y California
Datos de países como Irlanda, por ejemplo, en donde el consumo de cerveza cayó ligeramente tras la prohibición de fumar en lugares públicos en el 2004, el volumen de negocio de restaurantes se mantuvo estable. En vez de cerveza, cuyo consumo cayó debido al aumento de precios, los comensales consumieron otras bebidas y más alimentos.
Los datos de Irlanda también demuestran que la prohibición de fumar no provoca pérdidas de empleos, uno de los argumentos de quienes se oponen a ella. En dicho país el mercado laboral en el sector se contrajo en 1%, pero se recuperó en el transcurso de un año en 3%.
Las mismas tesis son confirmadas por la experiencia de California, Estados Unidos. Desde 1998, cuando se prohibió fumar en bares y restaurantes, el consumo ha aumentado de 7,2 mil millones a 9,6 mil millones de dólares. En dicho estado han sido creados 245.000 nuevos puestos de trabajo desde entonces.