¿Por qué se celebra el 24 o el 25 de diciembre?
16 de diciembre de 2010
Históricamente, con la fecha de la Navidad, ha pasado lo mismo que con el dogma de la sagrada concepción y su anunciación: es así, pero nadie sabe por qué ni cómo.
En los primeros siglos de nuestra era, en Palestina, había cristianos que celebraban el nacimiento de Jesús en mayo, algo que en estos días y en estas latitudes sería deseable teniendo en cuenta el mal tiempo con el que hay que hacer las compras navideñas.
¿Cuándo nació Jesús de Nazareth?
Que la Navidad se celebre en el invierno se decidió en el siglo IV. En el año 336 se declara por primera vez el 25 de diciembre como fecha oficial del nacimiento de Jesús de Nazareth; sobre el motivo de esta declaración discuten, hasta hoy, los entendidos.
Así, los unos dicen que el día decisivo para los cálculos es el 25 de marzo, cuando el día y la noche son igual de largos. Antes de la era cristiana, este día revestía de gran importancia y los cristianos lo tomaron como fecha para la anunciación del ángel a María. Nueve meses después… ése es el 25 de diciembre.
El miedo a la noche más larga
La teoría más difundida para la celebración el 25 de diciembre, en invierno, es así: los antiguos germanos celebraban alrededor del 21 de diciembre, con mucho fuego y luz, “la fiesta del sol invencible”. Tenían miedo de que el mundo fuese a desintegrarse debido a tanta oscuridad. Con antorchas y velas se aseguraban, entonces, de que en la noche más larga del año no pasase nada.
Apropiándose de los símbolos
Los cristianos tomaron esta simbología de la luz y pusieron en esa fecha la celebración del nacimiento del hijo de Dios, dándole a la fiesta germana otro significado. Cabe resaltar que en el Antiguo Testamento, se mencionaba al Mesías como la luz que vendría al mundo.
Por eso mismo, porque con las fechas había resultado tan bien, los cristianos se adueñaron de varios otros ritos paganos; por ejemplo del pino. Éste, siempre verde, símbolo de fidelidad y esperanza, adornado de luces invoca luego a un plan divino de bienaventuranza para la humanidad.
Autor: Martin Koch/Mirra Banchón
Editor: José Ospina-Valencia